Osteopathie is een manuele onderzoeks- en behandelmethode van het bewegingsapparaat, organen en weefsels in het lichaam en is gebaseerd op de principes uit de anatomie, embryologie, neurologie, fysiologie en pathologie.
Osteopathie bestaat uit drie systemen: het structurele systeem (gewrichten, botten en spieren), het viscerale systeem (inwendige organen zoals maag en blaas), en het craniale systeem (schedelbeenderen en de bovenste nekwervels). 
Een osteopaat zoekt naar bewegingsblokkades in het lichaam die aan de oorzaak liggen van de klachten. De bedoeling is om het evenwicht in het lichaam opnieuw te herstellen door verschillende technieken toe te passen, waardoor het zelfregulerend mechanisme van het lichaam gestimuleerd wordt.